1)
कसक / सुरेन्द्र कुमार अरोड़ा
दिन ढले काफी देर हो चुकी थी ।
शाम, रात की बाहों में सिमटने को मजबूर थी । वो कमरे में अकेला था । सोफे का इस्तमाल बैड की तरह कर लिया था उसने आदतन अपने मोबाईल पर पुरानी फिल्मों के गाने सुनकर रात के बिखरे अन्धेरे में उसे मासूमियत पसरी सी लगी । वो उन गानों के सुरीलेपन के बीच अपने तल्ख हुए सुरीले अतीत में खो गया । मस्तिष्क के कोटरो में वे कोमल और संगीतमय पल फिर से जीवन्त हो उठे जो उसने , उसके साथ पूरे समर्पण भाव से गुजारे थे । वो बड़ी शीद्द्त से उसकी क्रिया पर अपनी ओर से सकारत्मक और ह्रदय में उतर जाने वाली प्रतिक्रिया देती थी । उन दिनो उसे कभी लगता ही नहीं था कि जीवन में वो उससे कभी अलग भी हो सकता है ।
कहते हैं न कि समय कभी स्थिर रह पाता तो फिर प्रक्रती के काल चक्र को हर कोई अपनी मुट्ठियों में ही कैद कर बैठ जाता ।
हालात कुछ एसे अनहोने बने कि उसकी लाख कोशिशों के बाद भी वो उससे अलग हुई और एसी अलग हुई कि फिर उसने कभी वापस मुड़कर उसकी नजरों का सामना नहीं किया ।
वो जल बिन मछली की तरह छटपटा कर रह गया ।
समय के साथ भले ही उसकी छपटाहट में कुछ कमी आ गयी पर अलगाव के इतने सारे साल बीत जाने के बाद भी उसे बहुत बार लगता कि बीते हुए ये साल उसके जहन पर परत दर परत किसी बोझ में ही बदलते रहे हैं ।
इसलिये जब कभी वो जिन्दगी की भागमभाग से हट कर अपने करीब आता तो खुद को फिर उसी के करीब पाता । उसके अन्दर का हर कोश उससे मिलने या कम से कम उससे बात करने के लिये बेताब हो जाता , जबकी वो जानता था कि इसमें से कुछ भी मुमकिन नहीं है । वो बड़ी कसक के साथ अपने आप से पूछता , " कभी - कभी समय अगर बेहद कोमल और संगीतमय होता है तो वही समय खुद को बदल कर इतना कठोर और क्रूर कैसे हो जाता है ! "
उसके पास अपने ही सवाल , फिर से सवाल बन कर उससे टकरा जाते ।
आज की शाम , जो रात की तरफ पहले ही बढ़ चुकी थी , और पुराने गानों में उसे नहला भी चुकी थी , ने उसके ह्रदय की कसक को एक बार फिर से छू दिया । उसने मोबाईल में से संदेश वाला आपशन निकाल कर उसका नम्बर निकाला और लिखा , " ये आदमी तुम्हें जीवन की अन्तिम सांस तक वैसे ही याद करता रहेगा जैसे कभी तुम किया करती थीं । "
उसने लिख तो दिया पर जब उसकी अंगुलियां ओ के वाले बटन की तरफ बढिं तो ठिठक गयीं ।
उसने मोबाईल का मेसेज बाक्स हटाया और कमरे में घिर आये अन्धेरे को उजाले में बदलने के लिये बिजली के स्विच की तरफ अपने हाथ को बढ़ा दिया ।
कमरे में रोशनी ने अपनी जगह बना ली थी । कमरे में टंगे कलंडर में समुंदर के किनारे खड़ा बच्चा दूर छितिज को देखते हुए मुस्कुरा रहा था ।
उसकी ओर देख कर उसकी इच्छा हुई कि उसे भी मुस्कुराना चाहिये ।
उसने अपनी हथेलियों पर नजर दौडाई , वहां कुछ लकीरें पहले की तरह अब भी स्थिर थीं ।
-0-
2)
अंगद का पांव / सुरेन्द्र कुमार अरोड़ा
उसे अपने बन रहे घर की चौखट के लिये लकड़ी चाहिये थी । वह लकड़ीयों के बाजार में आ गया । दुकानों की लम्बी कतार थी जिन पर लकड़ीयां ही लकड़ीयां सलीके से सजी थी । उसे एक दुकान ठीक - ठाक सी लगी जहां एक बुजुर्ग सज्जन दुकान की आरामदायी सीट पर विराजमान थे और उनके सामने दो - तीन नौ जवान किस्म के लोग बैठे थे । वह दुकान के अन्दर जाने से पहले तो झिझका । उसे लगा कि दुकान और उसमें रखा माल उसकी आर्थिक पहुँच से बाहर है पर उसे लकड़ी तो हर हाल में लेनी ही थी । नहीं तो बन रहे मकान का काम रुक जाता । फिर उसने सोचा ये नव युवक भी ग्राहक ही होंगे और उनको इस बुजुर्ग दूकानदार ने कितनी इज्जत से बिठा रखा है और कितनी संजीदगी से अपने माल की खूबियों से अवगत करवा रहा है ।
वो हिम्मत बटोर कर दुकान में प्रवेश कर गया । प्रवेश करते ही उसके कानों में बुजुर्ग दूकानदार के शब्द पड़े । वे नौजवान ग्राह्को को कह रहे थे , " ग्राहक मेरे लिये मेरे भगवान से कम नहीं है । इसी सोच के कारण हमारी दुकान पिछ्ले पचास साल से इस बाजार में अंगद के पांव की तरह जमी हुई है जबकि बहुत से सूरमा आये , बैठे पर उखड़कर जमीन पर बिखर गये । "
" सर जी , आपका माल भी आपके व्यवहार जैसा ही होगा । हमें यकीन है । " एक नव युवक बीच में बोल पड़ा ।
" कहा न बेटा कि बहुत कमा भी लिया और खा भी लिया । अब इस ऊमर में झूठ बोलने की क्या जरुरत है , मेरे लिये दूकानदारी अब एक पूजा बन चुकी है जहां ग्राहक हमारे लिये हमारे भगवान की तरह है । "
उसे लगा वो बिल्कुल ठीक जगह पर आ गया है। वो निश्चिंत होकर अपने घर की चौखट के लिये यहां से लकड़ी के लट्ठे ले जा सकता है । यहां उसे उसकी पसंद का माल वाजिब कीमत पर ही मिलेगा ।
इस बीच दूकानदार महोदय उससे मुखातिब हो कर बोले , " जी ! आपको क्या चाहिये ? "
" जी , दो चौख्टों के लिये लकड़ी चाहिये । " उसने भी अदब से ही अपनी जरुरत बताई ।
" हाँ - हां ! क्यों नहीं । आइये बैठिये और बताईये , हम आपको किस तरह की लकड़ी दें ? "
" मजबूत और टिकाऊ जिसे दीमक वगैरह न लगे । और कीमत भी वाजिब हो ।" उसमें अब तक बात करने की हिम्मत आ चुकी थी ।
" समझ गया , जरुर मिलेगी । "
" अकबर , जा इन साहब को पक्की और लाल शीशम का माल दिखा ।" उन्होनें नौकर को आवाज लगायी ।
अकबर उसे साथ लेकर गोदाम में अन्दर चल पड़ा । वे अकबर के साथ अन्दर गये ही थे कि अकबर उनसे बोला , " सर जी आप इन लट्ठों में अपने हिसाब का कोई लट्ठ देख लें , मैं अभी आया । "
इतना कहकर वह गोदाम से निकल कर अपने मालिक के पास जाकर बोला , " साब जी , शीशम की कटाई और बिकवाली तो कब की बन्द हो चुकी है , इस ग्राहक को शीशम की लकड़ी दिखाने के लिये कौन से गोदाम में ले जाउँ ? "
यह सुनते ही बुजुर्ग दुकानदार का दिमाग क्रोध से भन्ना गया , " अबे नाजायज टाईम की औलाद जो कुछ भी गोदाम में पड़ा है , हरेक को शीशम की बता और जितने पैसे देने की उसकी औकात हो उसके हिसाब से किसी लट्ठ को इम्पोर्टेड शीशम बताकर पेल दे । जानता है न कि तुझे जो पगार देता हूँ वो इसी काम के बदले में देता हूँ । जा अपना काम कर । "
उनकी अपने नौकर को ये हिदायत उस नौजवान के कानों से भी जा टकराई जो थोड़ी देर पहले तक उनसे जान चुका था कि उनके लिये ग्राहक ही भगवान होता है पर ये क्या ये तो अपने ग्राहक को ही ठग रहे हैं ।
नौजवान का दिमाग चकरा गया । वह स्वयं पर नियन्त्रण खो बैठा , " बाबू जी , क्या आप अपने भगवान को भी इसी तरह ठगते हैं ? और इसी वजह से इस बाजार में आपका पांव लंका में अंगद के पांव की तरह टिका हुआ है ? "
" बरखुरदार , हमेशा बाल की खाल नहीं निकाला करते । ग्राहक को संतुष्ट करना दूकानदारी का उसूल है ।" एक बेशर्म हंसीं के साथ उन्होनें अपनी लिखी इबारत पढ़ी और फिर अकबर को लगभग डाटते हुए बोले , " अबे तू यहां कौन सी तकरीर सुन रहा है ? जा ग्राहक को उसकी जरुरत का माल दिखा ।
कसक / सुरेन्द्र कुमार अरोड़ा
दिन ढले काफी देर हो चुकी थी ।
शाम, रात की बाहों में सिमटने को मजबूर थी । वो कमरे में अकेला था । सोफे का इस्तमाल बैड की तरह कर लिया था उसने आदतन अपने मोबाईल पर पुरानी फिल्मों के गाने सुनकर रात के बिखरे अन्धेरे में उसे मासूमियत पसरी सी लगी । वो उन गानों के सुरीलेपन के बीच अपने तल्ख हुए सुरीले अतीत में खो गया । मस्तिष्क के कोटरो में वे कोमल और संगीतमय पल फिर से जीवन्त हो उठे जो उसने , उसके साथ पूरे समर्पण भाव से गुजारे थे । वो बड़ी शीद्द्त से उसकी क्रिया पर अपनी ओर से सकारत्मक और ह्रदय में उतर जाने वाली प्रतिक्रिया देती थी । उन दिनो उसे कभी लगता ही नहीं था कि जीवन में वो उससे कभी अलग भी हो सकता है ।
कहते हैं न कि समय कभी स्थिर रह पाता तो फिर प्रक्रती के काल चक्र को हर कोई अपनी मुट्ठियों में ही कैद कर बैठ जाता ।
हालात कुछ एसे अनहोने बने कि उसकी लाख कोशिशों के बाद भी वो उससे अलग हुई और एसी अलग हुई कि फिर उसने कभी वापस मुड़कर उसकी नजरों का सामना नहीं किया ।
वो जल बिन मछली की तरह छटपटा कर रह गया ।
समय के साथ भले ही उसकी छपटाहट में कुछ कमी आ गयी पर अलगाव के इतने सारे साल बीत जाने के बाद भी उसे बहुत बार लगता कि बीते हुए ये साल उसके जहन पर परत दर परत किसी बोझ में ही बदलते रहे हैं ।
इसलिये जब कभी वो जिन्दगी की भागमभाग से हट कर अपने करीब आता तो खुद को फिर उसी के करीब पाता । उसके अन्दर का हर कोश उससे मिलने या कम से कम उससे बात करने के लिये बेताब हो जाता , जबकी वो जानता था कि इसमें से कुछ भी मुमकिन नहीं है । वो बड़ी कसक के साथ अपने आप से पूछता , " कभी - कभी समय अगर बेहद कोमल और संगीतमय होता है तो वही समय खुद को बदल कर इतना कठोर और क्रूर कैसे हो जाता है ! "
उसके पास अपने ही सवाल , फिर से सवाल बन कर उससे टकरा जाते ।
आज की शाम , जो रात की तरफ पहले ही बढ़ चुकी थी , और पुराने गानों में उसे नहला भी चुकी थी , ने उसके ह्रदय की कसक को एक बार फिर से छू दिया । उसने मोबाईल में से संदेश वाला आपशन निकाल कर उसका नम्बर निकाला और लिखा , " ये आदमी तुम्हें जीवन की अन्तिम सांस तक वैसे ही याद करता रहेगा जैसे कभी तुम किया करती थीं । "
उसने लिख तो दिया पर जब उसकी अंगुलियां ओ के वाले बटन की तरफ बढिं तो ठिठक गयीं ।
उसने मोबाईल का मेसेज बाक्स हटाया और कमरे में घिर आये अन्धेरे को उजाले में बदलने के लिये बिजली के स्विच की तरफ अपने हाथ को बढ़ा दिया ।
कमरे में रोशनी ने अपनी जगह बना ली थी । कमरे में टंगे कलंडर में समुंदर के किनारे खड़ा बच्चा दूर छितिज को देखते हुए मुस्कुरा रहा था ।
उसकी ओर देख कर उसकी इच्छा हुई कि उसे भी मुस्कुराना चाहिये ।
उसने अपनी हथेलियों पर नजर दौडाई , वहां कुछ लकीरें पहले की तरह अब भी स्थिर थीं ।
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अंगद का पांव / सुरेन्द्र कुमार अरोड़ा
उसे अपने बन रहे घर की चौखट के लिये लकड़ी चाहिये थी । वह लकड़ीयों के बाजार में आ गया । दुकानों की लम्बी कतार थी जिन पर लकड़ीयां ही लकड़ीयां सलीके से सजी थी । उसे एक दुकान ठीक - ठाक सी लगी जहां एक बुजुर्ग सज्जन दुकान की आरामदायी सीट पर विराजमान थे और उनके सामने दो - तीन नौ जवान किस्म के लोग बैठे थे । वह दुकान के अन्दर जाने से पहले तो झिझका । उसे लगा कि दुकान और उसमें रखा माल उसकी आर्थिक पहुँच से बाहर है पर उसे लकड़ी तो हर हाल में लेनी ही थी । नहीं तो बन रहे मकान का काम रुक जाता । फिर उसने सोचा ये नव युवक भी ग्राहक ही होंगे और उनको इस बुजुर्ग दूकानदार ने कितनी इज्जत से बिठा रखा है और कितनी संजीदगी से अपने माल की खूबियों से अवगत करवा रहा है ।
वो हिम्मत बटोर कर दुकान में प्रवेश कर गया । प्रवेश करते ही उसके कानों में बुजुर्ग दूकानदार के शब्द पड़े । वे नौजवान ग्राह्को को कह रहे थे , " ग्राहक मेरे लिये मेरे भगवान से कम नहीं है । इसी सोच के कारण हमारी दुकान पिछ्ले पचास साल से इस बाजार में अंगद के पांव की तरह जमी हुई है जबकि बहुत से सूरमा आये , बैठे पर उखड़कर जमीन पर बिखर गये । "
" सर जी , आपका माल भी आपके व्यवहार जैसा ही होगा । हमें यकीन है । " एक नव युवक बीच में बोल पड़ा ।
" कहा न बेटा कि बहुत कमा भी लिया और खा भी लिया । अब इस ऊमर में झूठ बोलने की क्या जरुरत है , मेरे लिये दूकानदारी अब एक पूजा बन चुकी है जहां ग्राहक हमारे लिये हमारे भगवान की तरह है । "
उसे लगा वो बिल्कुल ठीक जगह पर आ गया है। वो निश्चिंत होकर अपने घर की चौखट के लिये यहां से लकड़ी के लट्ठे ले जा सकता है । यहां उसे उसकी पसंद का माल वाजिब कीमत पर ही मिलेगा ।
इस बीच दूकानदार महोदय उससे मुखातिब हो कर बोले , " जी ! आपको क्या चाहिये ? "
" जी , दो चौख्टों के लिये लकड़ी चाहिये । " उसने भी अदब से ही अपनी जरुरत बताई ।
" हाँ - हां ! क्यों नहीं । आइये बैठिये और बताईये , हम आपको किस तरह की लकड़ी दें ? "
" मजबूत और टिकाऊ जिसे दीमक वगैरह न लगे । और कीमत भी वाजिब हो ।" उसमें अब तक बात करने की हिम्मत आ चुकी थी ।
" समझ गया , जरुर मिलेगी । "
" अकबर , जा इन साहब को पक्की और लाल शीशम का माल दिखा ।" उन्होनें नौकर को आवाज लगायी ।
अकबर उसे साथ लेकर गोदाम में अन्दर चल पड़ा । वे अकबर के साथ अन्दर गये ही थे कि अकबर उनसे बोला , " सर जी आप इन लट्ठों में अपने हिसाब का कोई लट्ठ देख लें , मैं अभी आया । "
इतना कहकर वह गोदाम से निकल कर अपने मालिक के पास जाकर बोला , " साब जी , शीशम की कटाई और बिकवाली तो कब की बन्द हो चुकी है , इस ग्राहक को शीशम की लकड़ी दिखाने के लिये कौन से गोदाम में ले जाउँ ? "
यह सुनते ही बुजुर्ग दुकानदार का दिमाग क्रोध से भन्ना गया , " अबे नाजायज टाईम की औलाद जो कुछ भी गोदाम में पड़ा है , हरेक को शीशम की बता और जितने पैसे देने की उसकी औकात हो उसके हिसाब से किसी लट्ठ को इम्पोर्टेड शीशम बताकर पेल दे । जानता है न कि तुझे जो पगार देता हूँ वो इसी काम के बदले में देता हूँ । जा अपना काम कर । "
उनकी अपने नौकर को ये हिदायत उस नौजवान के कानों से भी जा टकराई जो थोड़ी देर पहले तक उनसे जान चुका था कि उनके लिये ग्राहक ही भगवान होता है पर ये क्या ये तो अपने ग्राहक को ही ठग रहे हैं ।
नौजवान का दिमाग चकरा गया । वह स्वयं पर नियन्त्रण खो बैठा , " बाबू जी , क्या आप अपने भगवान को भी इसी तरह ठगते हैं ? और इसी वजह से इस बाजार में आपका पांव लंका में अंगद के पांव की तरह टिका हुआ है ? "
" बरखुरदार , हमेशा बाल की खाल नहीं निकाला करते । ग्राहक को संतुष्ट करना दूकानदारी का उसूल है ।" एक बेशर्म हंसीं के साथ उन्होनें अपनी लिखी इबारत पढ़ी और फिर अकबर को लगभग डाटते हुए बोले , " अबे तू यहां कौन सी तकरीर सुन रहा है ? जा ग्राहक को उसकी जरुरत का माल दिखा ।
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