उस दिन उसके मन में इच्छा हुई कि भारत और पाक के बीच की सीमारेखा को देखा जाए, जो कभी एक देश था, वह अब दो होकर कैसा लगता है? दो थे तो दोनों एक-दूसरे के प्रति शंकालु थे. दोनों ओर पहरा था. बीच में कुछ भूमि होती है जिस पर किसी का अधिकार नहीं होता. दोनों उस पर खड़े हो सकते हैं. वह वहीं खड़ा था, लेकिन अकेला नहीं था-पत्नी थी और थे अठारह सशस्त्र सैनिक और उनका कमाण्डर भी. दूसरे देश के सैनिकों के सामने वे उसे अकेला कैसे छोड़ सकते थे! इतना ही नहीं, कमाण्डर ने उसके कान में कहा, ‘उधर के सैनिक आपको चाय के लिए बुला सकते हैं, जाइएगा नहीं. पता नहीं क्या हो जाए? आपकी पत्नी साथ में है और फिर कल हमने उनके छह तस्कर मार डाले थे.’
उसने उत्तर दिया, ‘जी नहीं, मैं उधर कैसे जा सकता हूं?’ और मन ही मन कहा-मुझे आप इतना मूर्ख कैसे समझते हैं? मैं इंसान, अपने-पराए में भेद करना मैं जानता हूं. इतना विवेक मुझ में है.
वह यह सब सोच रहा था कि सचमुच उधर के सैनिक वहां आ पहुंचे. रौबीले पठान थे. बड़े तपाक से हाथ मिलाया.
उस दिन ईद थी. उसने उन्हें ‘मुबारकबाद’ कहा. बड़ी गरमजोशी के साथ एक बार फिर हाथ मिलाकर वे बोले, ‘इधर तशरीफ़ लाइए. हम लोगों के साथ एक प्याला चाय पीजिए.’
इसका उत्तर उसके पास तैयार था. अत्यन्त विनम्रता से मुस्कराकर उसने कहा, ‘बहुत-बहुत शुक्रिया. बड़ी ख़ुशी होती आपके साथ बैठकर, लेकिन मुझे आज ही वापस लौटना है और वक़्त बहुत कम है. आज तो माफ़ी चाहता हूं.’
इसी प्रकार शिष्टाचार की कुछ बातें हुई कि पाकिस्तान की ओर से कुलांचें भरता हुआ बकरियों का एक दल, उनके पास से गुज़रा और भारत की सीमा में दाखिल हो गया. एक-साथ सबने उनकी ओर देखा. एक क्षण बाद उसने पूछा, ‘ये आपकी हैं?’
उनमें से एक सैनिक ने गहरी मुस्कराहट के साथ उत्तर दिया, ‘जी हां, जनाब! हमारी हैं. जानवर हैं, फ़र्क़ करना नहीं जानते.’
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